.jpg)
Ο λόγος για το Παζάρι της Ξάνθης, η ιστορία του οποίου χάνεται στα χρόνια της οθωμανικής περιόδου, έχει, ωστόσο, καταφέρει να επιβιώσει μέχρι σήμερα, ως ένας από τους πιο σημαντικούς χώρους ανάπτυξης της υπαίθριας εμπορικής δραστηριότητας στη Βόρεια Ελλάδα, προσελκύοντας όλο το χρόνο χιλιάδες επισκέπτες.
Μέχρι και σήμερα στο παζάρι της Ξάνθης, στις παρυφές της παλιάς πόλης, άνθρωποι με διαφορετική γλώσσα, θρησκεία, και καταγωγή εμπορεύονται τις πραμάτειες τους. Χριστιανοί και Μουσουλμάνοι, Πομάκοι, Αθίγγανοι, καθώς και παλιννοστήσαντες από χώρες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, αλλά ακόμη και αφρικανοί και κινέζοι συνυπάρχουν αρμονικά, δίδοντας στο παζάρι ένα ιδιαίτερο χρώμα, το οποίο δεν θα συναντήσει κανείς σε άλλες υπαίθριες αγορές.
Στους πάγκους τους θα βρει κανείς από φρούτα, λαχανικά και κάθε λογής τρόφιμα, μέχρι χαλιά, κουβέρτες, ενδύματα, είδη οικιακής χρήσης και παιχνίδια. Το πολύχρωμο ψηφιδωτό συμπληρώνει η διαχρονικά σταθερή παρουσία των κατοίκων της περιοχής, αλλά και των τουριστών που συρρέουν από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό, δικαιώνοντας και συντηρώντας τον μύθο γύρω από την μοναδική ατμόσφαιρα του παζαριού.
Όποιος επισκεφθεί για πρώτη φορά το παζάρι της Ξάνθης σίγουρα θα αναρωτηθεί εάν τελικά πρόκειται περισσότερο για κοινωνική παρά για οικονομική δραστηριότητα. «Το παζάρι διατηρεί διαχρονικά και τα δύο αυτά στοιχεία», λέει ο δήμαρχος Ξάνθης Μιχάλης Στυλιανίδης. «Η μεγάλη πλειοψηφία των Ξανθιωτών», εξηγεί, «θα περάσει από το παζάρι έστω και για μία βόλτα, χωρίς την πρόθεση να αγοράσει, αν και οι γυναίκες τελικά δεν υπάρχει περίπτωση να μην ενδώσουν στον πειρασμό».
Περιπλανώμενος στα σοκάκια που είναι απλωμένοι οι πάγκοι θα ακούσει κανείς πάρα πολλές γλώσσες, καθώς το παζάρι έχει εξελιχθεί και σε τουριστικό αξιοθέατο. «Τουρίστες από τις βαλκανικές χώρες και κυρίως από τη γειτονική Βουλγαρία έρχονται όλο το χρόνο, ενώ ημερήσιες εκδρομές πραγματοποιούνται κάθε Σάββατο από τη Θάσο, αλλά και τους όμορους νομούς», προσθέτει ο κ.Στυλιανίδης. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του δημάρχου δεκάδες χιλιάδες επισκέπτονται το παζάρι όλο το χρόνο, ακόμη και τις ημέρες που οι καιρικές συνθήκες είναι άσχημες.
ΕΤΗΣΙΟΣ ΤΖΙΡΟΣ 25 ΕΚΑΤ. ΕΥΡΩ
Ο διόλου ευκαταφρόνητος τζίρος της υπαίθριας αυτής δραστηριότητας, πάντως, αποδεικνύει αδιαμφισβήτητα ότι οι άνθρωποι δεν πάνε στο παζάρι απλώς για διασκέδαση και ο θεσμός δεν έχει επιβιώσει τυχαία στους αιώνες. «Μια στοιχειωδώς καλή ημέρα για το παζάρι ο τζίρος φθάνει οπωσδήποτε τις 500.000 ευρώ», λέει ο πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου της Ξάνθης, Οδυσσέας Κίτσος. Με μέσο όρο το ποσό αυτό ο ετήσιος τζίρος του παζαριού ξεπερνά τα 25 εκατ. ευρώ ετησίως, με όλα τα θετικά που αυτό συνεπάγεται για την τοπική οικονομία.
